ヴェイパーフライ ネクスト%ってどんなシューズ？国連が禁止の可能性も

日本新記録を出した東京マラソンを始め、ハイペースで結果を出し続けられる理由を問われて開口一番、こう語ったのだ。

「靴（ナイキ ズーム ヴェイパーフライ 4%）の影響ですね。勝手に足が動くという感覚です」とサラッと言っているが、これはなかなか聞けないコメントですよね！

アスリートにここまで言わせる“秘密”はどこにあるのか。

このシューズに関してこれまであまり語られていなかった二つの大きな事実だった。

それを説明する前に、マニア以外の人のためにもこの「ヴェイパーフライ」シリーズの全体像について触れておきますね。

そもそもナイキ ズーム ヴェイパーフライ%とは何なのか？

ランナーの間では、ナイキが挑戦しているフルマラソン2時間切りプロジェクト“Breaking2”のために開発された「ヴェイパーフライ エリート」（非売品）の市販モデルとして知られています。

ヴェイパーフライ%は、エリートとは使用素材が一部異なるが、基本設計や構造は同じようです。

Breaking2は2017年5月6日にイタリアのレーシングサーキット、モンツァ・サーキットで行われ、ニュースで取り上げられたこともあって知っている人も多いと思いますが、
「人類の壁」を打ち破るために複数のペーサーが交代で風よけになって走るなど特殊な条件下で“サブ2”に挑むという企てだったそうです。

ここで、ケニアのエリウド・キプチョゲ選手がヴェイパーフライ エリートを履いて2時間00分25秒という驚異の記録を打ち立てたので、1時間台には26秒およばなかったが、フルマラソンにおける人類最速のタイムといっても過言ではない記録がでました。

以上がこのシューズについて知っておきたい基礎知識です。「

“速さ”にばかり目を向けられがちだが、実は“速さ”は結果としてついてくるものだということ、一般に、ランニングシューズに必要とされる機能は「軽さ」と「接地感」（クッション性）と「推進力」（反発性）です。

各メーカーともこれを追求するため、開発にしのぎを削っている。

ナイキはヴェイパーフライシリーズの開発のため、前出のキプチョゲ選手をはじめ多くのアスリートから意見を聞いた。

その結果、軽さや推進力は当然のこととして、「クッショニング」に対する要望がとくに強かったという。選手生命を長く維持するためにも「脚への負担が少ない」シューズが求められていたというのである。

しかし、クッション性と軽さの両立は従来のソールの素材では実現がむずかしかった。

この課題を解決したのが航空宇宙産業で使う特殊素材、クッション性に優れてなおかつ軽い素材が見つかったのだ。

ナイキジャパンによると、これは業界では初の試みだという（ちなみに、この特殊素材の生産が追いつかず品薄状態になっているとも）。

さらに、「スパイクで前に進むような」押し出す推進力をつけるため、特殊素材の間に反発力のあるスプーン状のカーボンプレートを挟みこんだことで、これまで軽さや推進力の犠牲になりがちだったクッション性をまず先に確保し、そこに軽さと推進力を付け加えていったという順番らしいですよ。